Un combatiu Hiopos va fer somiar amb la victòria a un entregat Barris Nord, però un Reial Madrid molt solvent i les polèmiques decisions arbitrals van impedir el triomf de l’equip lleidatà (84-95), que va protagonitzar un enorme partit i va fer suar de valent l’actual líder i campió vigent de l’ACB per endur-se el matx.
L’ambient del pavelló lleidatà, ple de gom a gom, va ser de gala, una autèntica caldera amb mosaic inclòs per rebre l’equip, i després cantant Els Segadors. No obstant això, els de bordeus van sortir a la pista mancats d’idees i únicament es van dedicar a tirar triples sense encert, situació que va permetre al rival obrir forat al marcador des de l’inici (0-7) Dues cistelles de tres punts de Corey Walden van atansar als lleidatans, però el Madrid va tornar a pitjar l’accelerador i ben aviat va assolir una renda de 15 punts (11-26). L’entrada del base Keye Van der Vuurst va aportar clarividència a l’atac dels lleidatans i després d’un parcial de 10-2, amb un sempre bregador Luka Bozic, els de bordeus van acabar el primer quart a 7 punts dels blancs (21-28).
A l’inici del segon període el Força Lleida va passar per sobre del Reial Madrid i es va posar per davant en l’electrònic (33-32), cosa que va fer que els blancs tornessin a posar als pesos pesants de l’equip a la pista (Campazzo, Hezonja, Abalde i un omnipresent Tavares), fet que es va traduir en un parcial de 4-14 favorable als visitants. Els àrbitres van prendre una controvertida decisió en anul·lar un triple del lleidatà Walden a l’últim segon que havien donat per bo en reconsiderar la seva decisió i dictaminar que havia estat fora de temps. Aquesta decisió va indignar un Barris Nord que ja es veia a 6 punts dels blancs a la mitja part, però que amb la cistella invalidada van acabar sent 9 (37-46).
A la represa, va aparèixer el madridista Sergi Llull, bastant discret fins aleshores, per liderar els blancs, que van tornar a escapar-se en el marcador. A més, els àrbitres van desqualificar al lleidatà Oriola amb una tècnica per protestar enèrgicament una cistella local que no van concedir. Però el Hiopos, lluny de tirar la tovallola, es va créixer esperonat per un entregat Barris Nord i amb una ratxa de quatre triples consecutius (Hasbrouck, Van der Vuurst i dos de Bropleh) va capgirar el marcador i es va situar dos amunt (65-63) després d’uns tirs lliures de Hasbrouck. Un 2+1 de Llull va tancar el tercer quart amb un resultat de (65-66) que feia somiar a l’afició lleidatana.
Quedava el darrer assalt i el Barris Nord bullia com mai, però el Reial Madrid va tornar a marxar en el marcador (67-79) gràcies a la qualitat dels seus jugadors i a més decisions arbitrals favorables. Tot i això, els de bordeus van seguir lluitant pel partit i es van tornar a atansar a 7 punts en quatre ocasions, la darrera (79-86) a dos minuts pel final. Semblava molt complicat, però la remuntada encara era possible. Llavors va aparèixer Hezonja, que primer des del tir lliure i després amb una esmaixada que va celebrar com si fos una final del campionat del món –amb la consegüent reprimenda del Barris Nord– va sentenciar el matx. El Hiopos va caure amb honor i donant-ho tot a la pista, però aquest cop no va poder amb els blancs. D’aquesta manera, els madrilenys s’enduien tot just la segona victòria de la seva història al Barris Nord, ja que en l’anterior etapa lleidatana a l’ACB només van aconseguir un triomf en 4 partits.
Van der Vuurst, amb 12 punts i 9 assistències, i Luka Bozic, amb 12 punts i 6 rebots, van ser els jugadors bordeus més destacats.
Després de la derrota enfront del líder de l’ACB, el Hiopos Lleida es manté a la part baixa de la classificació, tot i que fora de les places de descens gràcies al bàsquet average. Els de bordeus són quinzens amb 6 victòries i 14 derrotes i tenen per darrere a Granada, Girona i Coruña. Precisament els gallecs seran el pròxim rival del Força Lleida després de l’aturada de la lliga per la disputa de la Copa i dels partits de seleccions. Serà el dissabte 1 de març a Galícia, territori on el Hiopos ha aconseguit la seva única victòria fora de casa. Va ser a Lugo davant el Breogan, però al mes d’octubre. Caldrà veure si els vents de l’Atlàntic tornen a bufar a favor dels lleidatans.
Entrada a cistella de Kenny Hasbrouck (IBO).
Alexander Madsen es disposa a esmaixar la cistella rival (IBO).
