Enmig del bullici de la Festa Major de Lleida, emergeixen majestuosos els Gegants de la ciutat. Acompanyats pel so de timbalers i grallers, aquests colossos de fusta i cartó pedra desfilen amb elegància pels carrers, captant la mirada de petits i grans. Però, més enllà de la seva imponent presència, els Gegants de la Paeria són guardians d’una rica història i representen un llegat cultural profundament arrelat en la tradició festiva lleidatana. El conjunt dels Gegants de Lleida està constituït per dotze figures en total, cinc parelles de gegants i una de gegantons, propietat de la Paeria. La Casa dels Gegants on viuen des de fa 10 anys, juntament amb Capgrossos, Cavallets i Marraquets, és a l’antic casal de Joventut Republicana i seu de la regidoria de Cultura. Símbol de la ciutat, l’actual comparsa de gegants municipals té els seus orígens al segle XIX, tot i que la presència gegantera a Lleida ja es referencia al segle XVII. De fet, els actuals emperadors romans Marc Antoni i Cleòpatra, daten de l’any 1840 i constitueixen els gegants originals en actiu més antics de Catalunya. A partir d’aquesta parella, s’hi van incorporar les altres al llarg de la segona meitat del segle XX. Coneguem-les.
La Casa dels Gegants de Lleida fa 10 anys
Marc Antoni i Cleòpatra
- Data estrena: 1840.
- Alçada: 3,60 metres.
- Constructor: Ramon Corcelles (atribuït).
Aquests gegants han tingut quatre aparences diferents, primer la de turcs o moros, després la de reis, posteriorment la de faraons i finalment la de romans.
Xino i Xina
- Data estrena: 1943 i 1946.
- Constructor: Gegants d’El Ingenio en l’època en què els principals escultors eren Lambert Escaler, Lluís Sabadell i Domènech Umbert.
A partir d’aquí i fins a l’any 1958 s’anirien incorporant al conjunt dels Gegants de Lleida sis noves figures, totes elles encarregades igualment a la sastreria Casa Paquita, la qual confeccionava els vestits, i construïdes pels tallers de l’escultor Lambert Escaler. Tampoc tenen nom personalitzat.
Reis Jaume I i Elionor
- Data estrena: 1949 i 1950.
- Alçada: 3,45 m.
- Constructor: Gegants d’El Ingenio.
Ambdós arriben com a donacions a la ciutat, el primer com a regal del governador civil i la segona obsequi d’uns lleidatans anònims.
Infants Berenguer i Violant
- Data d’estrena: 1958 i 1951.
- Alçada: 2,50 i 2,35 m.
- Constructor: Gegants d’El Ingenio.
La gegantona Violant desfilava entremig dels reis abans de tenir parella.
Faraons o egipcis de Lleida
- Data d’estrena: 1995.
- Alçada: 3,60 m.
- Constructor: Taller El Ingenio.
Es feren amb la intenció de recuperar els gegants faraons que Lleida havia tingut entre 1906 i 1924.
Moro i Donya Zobeida
- Data estrena: 1951 i 1952.
- Alçada: 3,45 i 3,40 m.
- Constructor: Gegants d’El Ingenio.
El gegant moro, a diferència de la seva companya, mai no ha tingut un nom propi personalitzat.
A Lleida… Tenim els gegants més antics de Catalunya